Les cultures sont différentes et les temps changent

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Les cultures sont différentes et les temps changent, mais les humains ont toujours eu des habitudes et celles-ci façonnent notre identité en tant qu'individus et comme communautés. Dans sa série de voyages d'aventure, dont le livre des Actes des Apôtres rend compte, Paul rencontre deux cultures : les Athéniens et les Béréens. Chacune consommait quelque chose au quotidien. Les Athéniens étaient des accros de l'information et les Béréens étaient accros aux mots, et cela faisait toute la différence. Nous rencontrons les Athéniens en Actes 17 : 16-21

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Comme Paul les attendait à Athènes, il sentait au dedans de lui son esprit s'irriter, à la vue de cette ville pleine d'idoles. Il s'entretenait donc dans la synagogue avec les Juifs et les hommes craignant Dieu, et sur la place publique chaque jour avec ceux qu'il rencontrait. Quelques philosophes épicuriens et stoïciens se mirent à parler avec lui. Et les uns disaient: Que veut dire ce discoureur? D'autres, l'entendant annoncer Jésus et la résurrection, disaient: Il semble qu'il annonce des divinités étrangères. Alors ils le prirent, et le menèrent à l'Aréopage, en disant: Pourrions-nous savoir quelle est cette nouvelle doctrine que tu enseignes? Car tu nous fais entendre des choses étranges. Nous voudrions donc savoir ce que cela peut être. Or, tous les Athéniens et les étrangers demeurant à Athènes ne passaient leur temps qu'à dire ou à écouter des nouvelles. 

Je peux les imaginer aujourd'hui, surfant sur les chaînes, publiant des blogs et débattant à chaud de leurs opinions sur les derniers drames. On retrouve les Béréens dans les Actes 17:10-11 :

Aussitôt les frères firent partir de nuit Paul et Silas pour Bérée. Lorsqu'ils furent arrivés, ils entrèrent dans la synagogue des Juifs. Ces Juifs avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique; ils reçurent la parole avec beaucoup d'empressement, et ils examinaient chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact.

Les Béréens avaient probablement des Bibles qui ressemblaient à ces dames en Ouganda, étudiant lors d'une formation FARM STEW.

Quel a donc été le résultat de leurs habitudes?

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En parlant des Athéniens, il dit : 

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Lorsqu'ils entendirent parler de résurrection des morts, les uns se moquèrent, et les autres dirent: Nous t'entendrons là-dessus une autre fois. Ainsi Paul se retira du milieu d'eux. Quelques-uns néanmoins s'attachèrent à lui et crurent, Denys l'aréopagite, une femme nommée Damaris, et d'autres avec eux. (Actes 17, 32-34)

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Les Athéniens se sont moqués ou ont éludé les questions posées par Paul. Ceux qui croyaient étaient peu nombreux, il n'a nommé que trois personnes. Qu'a fait Paul de cette foule indifférente? Il s'est éloigné d'eux.

Les Béréens, d'autre part, ont connu un renouveau contagieux qui a dépassé les frontières culturelles et sexuelles : 

 Plusieurs d'entre eux crurent, ainsi que beaucoup de femmes grecques de distinction, et beaucoup d'hommes. (Actes 17:12)

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Ces deux cultures, et plus précisément leurs habitudes quotidiennes, ont façonné la réponse de ces personnes. Elle façonnera également la nôtre. Que consommons-nous quotidiennement? Sommes-nous prêts à voir où Dieu travaille, où une nouvelle vie et une nouvelle espérance jaillissent? Qu'est-ce qui attire notre attention? Et quels en seront les résultats, dans notre vie et dans celle de ceux qui nous entourent? 

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La parole de Dieu façonne nos vies!

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Il peut sembler que nous allons manquer le dernier et le plus grand en passant quotidiennement du temps dans un livre vieux de 2000 ans, la Bible. Mais la connaissance de la parole de Dieu, et le fait de lui permettre de façonner notre vie, sera la chose même qui nous permettra de saisir les mouvements du Saint-Esprit lorsque nous entendrons le murmure de la toute petite voix de l'espérance. C'est peut-être le souffle de l'Esprit qui allume le feu dans nos cœurs qui changera le monde!