"Il est très difficile d'atteindre les personnes de mon âge ; nous sommes toujours têtus. Beaucoup de choses nous ont échappé à notre âge, alors nous ne nous préoccupons pas des choses 'nouvelles'", explique James avec un léger rire. Son sourire carnassier et sa voix grave et profonde me rappelaient Louis Armstrong, et son fedora me faisait penser à un musicien de club de jazz. Il a poursuivi : "Nous ne voulons pas que les "enfants" nous dérangent", en faisant un signe de tête en référence à Perez, l'entraîneur de FARM STEW assis à côté de moi. "Parfois, nous pensons que nous savons tout, mais ce n'est pas le cas !" James a terminé en me lançant un grand sourire et un rire franc et libérateur. 

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James et sa femme étaient des volontaires de FARM STEW dans le village de Magada, mais j'ai appris qu'ils n'étaient pas n'importe quels volontaires. Le voyage qu'ils ont effectué pour que leur communauté soit remplie d'une vie abondante a changé ma façon de voir la capacité des gens à s'aider eux-mêmes et à aider ceux qui les entourent.

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Il était difficile de reconnaître la description sinistre du village de Magada que James nous avait peinte : des ordures, des parcelles de terrain vides et des enfants au ventre gonflé et aux bras maigres. Mais maintenant, on voyait des routes propres, des jardins bien remplis et des enfants qui couraient partout, débordant d'énergie, d'une cour à l'autre. Rien à voir avec la Magada décrite par James. 

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James se souvient que lors de la première formation FARM STEW, le formateur Perez avait parlé de "vie abondante". James savait que c'était ce qu'il voulait pour sa famille. Après cette leçon, on pourrait dire que James a un peu exagéré en suivant la recette FARM STEW... Il a construit deux robinets différents, deux latrines en état de marche et une énorme fosse à compost et à déchets. Il a passé sa maison et son terrain au peigne fin pour éliminer tous les déchets, a créé plusieurs plates-bandes et, enfin, lui et sa femme ont fait don d'une grande parcelle de leur terrain pour les jardins et la formation FARM STEW.

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James a adopté la recette du FARM STEW pour une vie abondante, peut-être même à l'extrême ! Mais est-ce que ça marche ? James a déclaré : "Je sens la force dans mon corps grâce à cette nourriture. À 60 ans, j'ai l'air d'un jeune homme ! J'ai appris à cuire légèrement les légumes pour qu'ils conservent leurs nutriments, et je peux goûter la différence. Cela a changé ma santé." Et où obtenait-il ces fruits et légumes, me direz-vous ? De ses jardins FARM STEW ! James nous a dit : "Depuis ma jeunesse, je n'ai jamais cultivé d'aliments que j'aurais pu manger" (il est très courant en Afrique que les familles cultivent des aliments et ne les vendent que sur les marchés). Les dons de donateurs comme vous ont aidé James à s'aider lui-même, mais qu'en est-il du changement dans son village ?

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Se souvenant de notre première conversation sur l'âge de James, il a déclaré : "Je sais l'influence que j'ai eue avec mes nombreuses années. C'est pourquoi j'ai fait de ma maison une maison FARM STEW". James ne se contentait pas de fournir à sa famille une vie abondante - il devait la partager avec les autres. James voulait désespérément voir Magada revenir à la vie ; c'était comme si la vie du village était drainée dans un puits. Il avait besoin de partager la recette de la vie abondante que des donateurs comme vous avaient envoyée à Magada par le biais de formateurs.

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Interrogé sur les raisons qui l'ont poussé à faire don de ce terrain, James a répondu : "Nous dépensons beaucoup d'argent pour ce que nous mangeons et buvons. Or, nous n'avons pas beaucoup d'argent en Ouganda. On se retrouve à manger de la nourriture de mauvaise qualité." C'était la réalité pour son village, mais James a refusé d'accepter l'état actuel des choses. Il voulait voir un Magada libéré de toute dépendance et capable de s'aider lui-même. Il a usé de son influence pour inciter d'autres personnes à transformer leurs foyers grâce aux pratiques de FARM STEW. Ce qui n'était au départ qu'une idée en forme de graine de moutarde a transformé Magada, qui est désormais une communauté certifiée FARM STEW, ce qui signifie que 80 % des foyers continuent d'utiliser les pratiques FARM STEW.

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Lorsqu'un village décide de devenir une communauté FARM STEW, des donateurs comme vous ont donné à FARM STEW le pouvoir de récompenser et d'équiper davantage ces communautés pour qu'elles continuent à changer grâce à un cadeau très spécial. Quel est ce cadeau, vous vous demandez peut-être ? Nous allons le découvrir ! Le soleil de l'après-midi a cédé sa chaleur à une brise rapide du soir qui engloutit maintenant le paysage de Magada. Dans le peu de lumière qu'il reste, hommes, femmes et enfants s'affairent pour transporter des tuyaux, de grandes clés et des pièces d'acier peintes en bleu. James, paré de son fedora, creuse dans le sol pour dégager un chemin pour le drainage. Quelle est la cause de toute cette agitation ? Un forage FARM STEW (puits) est en train d'être creusé au centre de Magada, car la communauté est devenue une communauté FARM STEW !

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Alors que l'eau devait autrefois être collectée à plusieurs kilomètres de distance pour de nombreuses femmes de Magada, elle peut désormais être récupérée, propre, fraîche et directement à proximité de leur domicile. Sans parler du fait qu'il est désormais beaucoup plus sûr pour les jeunes filles d'aller chercher l'eau par elles-mêmes.

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C'était un jour de fête pour les donateurs qui ont fait don de Magada, pour James et pour les volontaires de FARM STEW qui ont travaillé pour apporter une vie abondante à tous ceux qu'ils connaissaient. L'eau qui allait bientôt jaillir des profondeurs du sous-sol ne servirait qu'à alimenter le progrès que James et le reste de Magada avaient travaillé si dur à créer.

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Avant de terminer notre entretien, Jame a déclaré : "Tous les jeudis, j'organise des cours de FARM STEW chez moi. Je m'attends à beaucoup plus d'apprentissage. Les messages des autres organisations ne parviennent pas aux aînés. Certaines [organisations] donnent même 20 000 UGX (6 $) aux personnes âgées [chaque mois], mais cela ne sert à rien ! Mais FARM STEW m'a appris à réfléchir. Maintenant, j'ai de l'appétit, et je ne le regrette pas..."

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Des gens comme vous ont donné à James les connaissances et les outils dont il avait besoin pour créer une vie abondante pour sa maison et son village, et non pas une aumône. Aux donateurs qui ont rendu possible l'histoire de James, merci !

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